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空中战场即将进入“万物互联”时代?

914人参与 |时间:2021年03月06日 14:30 |

在科学技术和装备新技术“大陆板块”不断扩张、漂移的情况下,又会碰撞出怎样的新技术高地?目前被先驱者所重视的“科技树新技能”会带来怎样的战场优势?

军火还得成网?

《金帐汗国》的故事

三月一日,美国军方DVIDS图片库发布了一组照片,拍摄自二月十九日美军的“金帐汗国”(GoldenHorde)项目第二次测试期间。

这次试验中,一架两座F-16D型战机投下了4枚“协作式”小口径炸弹(CSDB),DVIDS公布的照片上可以清楚地看到,这4枚炸弹在击中4个不同目标后所产生的4股烟雾。

该项目的主要内容是开发人工智能驱动的系统,从而使各种类型的精确制导弹药能够联网,形成一个自主协作的团队。

过去的战争中,为了保证目标被百分之百地摧毁,美国空军会按照“惯例”,连续地发射多枚弹药以打击同一高价值目标。但是这种“冗余”发射的一个缺点是,如果一次发射成功,接下来的几次都会浪费掉。

要打破这一“传统”,“金帐汗国”项目的目标就是提高使用弹药的协同能力(Collaborative,也就是CSDB中C的起源)。

如此一来,通过通信链路组网进行空袭并增强协同能力的弹药,如果其中一枚成功摧毁目标,随后的其他弹药就会转向攻击其他预定目标。它相当于使弹药获得了“自主思考”的能力,包括对目标的侦察、战场巡飞、精确制导、信息传递、任务规划和重新规划等多方面的能力。这些能力的创造者,当然还是载具平台的领航者。

根据美国空军研究实验室对“金帐汗国”项目的计划,目前它用于“弹药网”的装备包括小型化的精确制导弹药,如SDB,以及像AGM158这样的大型空地导弹,甚至还包括新一代的ADM160空射诱饵。

可以预见,未来战场上的组网弹药可能会像这样发动攻击:在规划好攻击目标后,载具平台发射大量弹药,提前脱离威胁空域,许多弹药在空中组网后,开始战场巡飞,搜索锁定目标,评估目标的优先级,发起攻击。

科技进步使设备的边界变模糊。

机器?或者射击?

这个“弹药网”的概念和最近几年热炒的“蜂群无人机”的概念非常相似。精确制导导弹与无人机(包括“巡飞弹”)之间的界限在技术发展的大趋势中越来越接近模糊。

也是在这周,澳大利亚的“忠诚僚机”项目中,首架波音ATS空中力量编队系统样机成功进行了首飞。

这周,ATS项目的原型首次飞行。

上个星期,俄罗斯电视台曝光了S-70“猎手”无人机的一些新细节,比如地面控制端。测试人员说,飞机目前需要地面人员控制,但将来将实现高度自动化。自从S-70发射以来,俄罗斯空军就明确了它将以苏-57为编队,成为“忠诚的僚机”

由澳大利亚皇家空军研制的波音ATS系统在以前多次出镜,其“一机身+多模块机头”的设计颇受关注:模块机头(长2.6米,容量超过1.47立方米的设备舱)可以根据作战特点灵活选择远程搜索雷达、光电侦察、通信中继、电子监听、电子战等不同设备,并由此组合成一支类型/功能齐全的大型无人机编队……这一思路与上述“弹药网”有何相似之处?

它是无人驾驶飞机还是空对空巡航导弹?

近几年来,军事装备的一大发展趋势是使无人机能够像机载弹药一样,挂在有人为平台,甚至是大型无人机的翼下,进行空中发射,甚至还可以进行空中回收。

这周,洛马旗“臭鼬”工厂的高级项目部在其最新发布的宣传片中首次披露了“速度赛车”无人驾驶飞机,它的一个重要特征就是可以在空中发射…在图片中,“速度赛车”在脱离载机后折叠弹翼展开,引擎点火,无论是气动外形还是整个空射过程,都犹如一枚巡航导弹。

去年9月,通用原子公司发布了“雀鹰”CG概念图,这是一架可以装载并发射MQ-9的小型无人机。

另外,通用原子公司上周还“无意”披露了一项“雀鹰”无人机的早期计划,该计划同样强调了其空中发射(包括可以由MQ9等无人机装载)和空中回收功能。据分析,“雀鹰”可能是DAPRA“小精灵”项目投标的落选方案,败给Dynetics公司的X61A无人机。从去年到现在,X61A无人机已经进行了多轮测试,测试的主题包括空中发射、自主飞行和空中对接回收,到目前为止,仅有几次的空中回收测试“离成功还有几步”。

早先的阅读系列,我们关注了空客依托A400平台进行的空投无人机项目预研情况。相对来说,X-61A的进步已经非常接近了。

根据这个项目的计划,未来的C130飞行器平台可以在30分钟内连续发射、回收4架“精灵”无人机。尽管X61A无人机单机价格较低,而且“可消耗”,但是如果能够通过载机平台成功“回收”发射后没有被摧毁,还可以继续使用的无人机,显然可以大大降低无人机集群的部署成本。

将来的战场可能是不可想象的。

所有的东西都相互联系。

这种“万事通”的未来战场趋势是:以“网络化、协作化、自主化”三大技术核心为依托,弹药和弹药可以“组网”,无人机可以与人和组成“忠诚僚机”编队,无人机和无人机可以形成“蜂群”……这样不同类型的“网状”组合,将形成一个怎样的未来战场?最后的答案肯定超越了我们的视野和想象。

随着无人机开始像机载弹药一样被挂上载具,并能在空中发射无人机,它的样子就变得模糊不清了…上图是黑鹰无人机ALTIUS-600在空中发射,UTAP-22Mako在F-15C的翼下挂上。

不出所料,在未来几年的航空装备新闻中,围绕这张“网络”的新闻必将屡屡出现,各军事装备大国将如何抢占、塑造这一新的技术高地?等着瞧吧

近几年来,智能家居的概念大热,许多产品都有wifi或蓝牙网络功能。因此,在未来的空中战场上,将会出现这样的问题:“你的弹药联网了,够聪明了吗?”


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